Insel der Ratten

Jo Nesbø
Insel der Ratten
Aus dem Norwegischen von Günther Frauenlob
Ullstein 2026
203 Seiten
ISBN 978-3-550-20153-0

Post-pandemisches Amerika, der Staat existiert nur noch auf dem Papier. Wer überleben will, schließt sich einer Bande an oder wird zur Beute. Jo Nesbø nutzt dieses Szenario nicht für einen weiteren Krimi, sondern für eine Dystopie, die trotzdem seinen typischen Sog hat.

Erzählt wird auf drei Ebenen: Will und Colin, seit Kindertagen befreundet, warten aktuell auf dem Dach eines Hochhauses auf die Evakuierung zu einem Flugzeugträger – Rettung für wenige, die sich Colin als schwerreicher Unternehmer leisten kann und in dessen Firma Will als Jurist arbeitet. Dazwischen die Rückblende: Colins Sohn Brad, mittlerweile Anführer einer der plündernden Banden, überfällt mit seinen Leuten Wills Familie und entführt Amy, Wills Tochter, in die er seit Jahren verliebt ist. Und schließlich Yvonne, Mitglied von Brads Gang, mit ihrem eigenen Blick auf dieselben Ereignisse.

Was bleibt, ist die Beobachtung, wie wenig es braucht, damit aus biederen Familienvätern Männer werden, die Freude am Töten entdecken. Nesbø zeigt das nicht plakativ, sondern unter anderem über Wills inneren Kampf: Er glaubt an Recht und Gerechtigkeit, auch wenn beides längst außer Kraft gesetzt scheint – und genau dieses Festhalten, dieses Ringen, macht die knapp 200 Seiten so eindringlich.
Brutal ist es streckenweise, keine Frage. Wer Harry Hole kennt, ist einiges gewöhnt – hier trifft es aber unmittelbarer, weil es keine Ermittlerdistanz gibt, sondern nur Betroffene.
Ein Buch, das lange im Ungewissen lässt, worauf es hinausläuft, und gerade dadurch seine Wirkung entfaltet.

Fun Fact am Rande: Im norwegischen Original ist „Rotteøya“ gar kein eigenständiger Roman, sondern die titelgebende, novellenlange Geschichte aus der 2021 erschienenen Sammlung „Rotteøya og andre fortellinger“. Im Deutschen erschien dieser Band 2022 komplett unter dem Titel ‚Die Ratteninsel und andere Erzählungen‘ – die Geschichte von Will und Colin wurde hierzulande jedoch zusätzlich als Einzelband ausgekoppelt.